Matisse, Henri ─ Pierre Reverdy

Matisse, Henri ─ Pierre Reverdy

Les Jockeys camouflés.

Paris, La Belle Édition [François Bernouard], 1918.

In-4 carré (245 x 216 mm). Demi-maroquin saumon, dos lisse, titre doré, couverture et dos (Reliure moderne).

Véritable édition originale, avec le texte imprimé en couleurs, refusée par Reverdy, qui publiera l'année suivante une version sans couleurs.

Impression du texte en noir et en couleurs (bleu, vert, orangé).

5 dessins en noir hors texte d'Henri Matisse des années 1903-1917.

Un des 300 exemplaires sur vergé d'Arches (n° 113), d'un tirage à 344 exemplaires.

Matisse et Reverdy se lièrent d'amitié en 1912 ; le maître lui céda volontiers ces quelques dessins, réalisant ainsi l'un de ses premiers livres illustrés. Hélas, l'aventure fut désagréable : Bernouard "s'est mis en tête d'aller vite" (lettre de Reverdy à Matisse), et publia le livre en décembre 1918 avec de nombreuses erreurs, sans attendre les corrections de l'auteur, sans respecter leurs engagements. Reverdy lui reproche notamment des "fantaisies ridicules" : la rose sur la page de titre, le mot "monsieur" devant son nom, et l'hommage au roi d'Italie à l'achevé d'imprimer.

Reverdy récusera cette édition, et publiera chez Birault une impression en noir, qu'il considèrera comme "la seule édition approuvée par les auteurs".

[On joint :]

REVERDY, Pierre. Lettre autographe signée à François Bernouard. 6 février 1919. Une page in-4. Signée "Pierre Reverdy".

Lettre virulente contre son éditeur, pour s'opposer à cette édition.

"Monsieur,

En réponse à votre lettre du 2 courant je viens vous réitérer l'interdiction de mettre en vente le livre dans les conditions où il est imprimé par vous. Non seulement vous n'avez aucun droit de reproduction ni de mon texte ni des dessins de Matisse, mais encore moins celui de produire un texte qui n'est pas absolument le mien.

Je vais d'abord faire saisir et vous intenter une action en dommages et intérêts de ce fait. On confrontera votre édition et la mienne qui est seule conforme au manuscrit. Vous produirez les bons à tirer signés de moi que vous devez avoir et on verra que même tout un passage est le fait de votre fantaisie. Vous devez savoir à quoi vous exposent de tels agissements.

Pierre Reverdy".

Probablement inédite, cette lettre vient documenter la publication de l'ouvrage.