Italian School circa 1650 | Ecole italienne vers 1650

The author of this charming painting, formerly considered in the context of Veronese, was not inspired by one of the artist’s three known compositions of the subject (one is in the National Gallery of Washington (1952.5.82), another is in the Earl of Yarborough’s collection at Brocklesby, with a variant at Burghley House in Stamford, while another, attributed to Veronese’s workshop, is in the Musée du  Louvre (inv. 156)). Here, the composition is more tightly framed, offering a more intimate view of the scene, as found in later artists such as Giovanni Battista Piazzetta, whose painting of Rebecca and Elijah at the Well in the Pinacoteca di Brera in Milan (inv. 2151) has a comparable composition.

According to Genesis (24:11–22), Abraham sends Elijah to Mesopotamia to find a wife for his son, Isaac. When Elijah has stopped by a well, Rebecca comes to draw water, which she offers to the old man and his camels. Elijah sees that she is the bride he has been seeking for Isaac and gives her jewellery to mark the betrothal. Here, Elijah and Rebecca are shown at the same level, unlike in other depictions of the scene in which Elijah is portrayed kneeling on one knee. The framing and the format of this painting offer a novel and more intimate view of the episode.

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L’auteur de ce charmant tableau anciennement rapproché de Véronèse ne s’est pas inspiré d’une des trois compositions connues du sujet peintes par l’artiste (une est à la National Gallery de Washington (1952.5.82), une autre est dans la collection du Earl of Yarborough à Brocklesby dont une variante est à Burghley House à Stamford et une attribuée à l’atelier de Véronèse est au Louvre (inv.156)) et propose une composition resserrée proposant une vision plus intime de la scène que l’on retrouvera plus tard chez des artistes comme Giovanni Battista Piazetta. Le tableau de Rebecca et Eliézer au puits conservé à la Pinacoteca de Brera à Milan de Piazetta (inv. 2151) présente effectivement une composititon proche.

Selon la Genèse (24:11-22), Abraham envoie Eliézer en Mésopotamie le chargeant de trouver une femme pour son fils, Isaac. Alors qu’Eliézer est arrêté à un puits, Rebecca vient chercher de l'eau et l'offre au vieil homme et à ses chameaux. Eliézer voit en elle l'épouse recherchée et lui remet les bijoux de fiançailles. Ici, Eliézer et Rebecca sont représentés au même niveau contrairement aux représentations de cette scène dans lesquelles Eliézer est représenté un genou à terre. Le cadrage et le format de ce tableau proposent un nouveau regard sur cet épisode en le présentant de manière plus intime.