Planche votive, Kerewa, Île Goaribari, Golfe de Papouasie, Papouasie Nouvelle-Guinée

collects ion Harry Franklin, Los Angeles, acquis ca. 1960
Michael Hamson, Palos Verdes Estates
collects ion privée, New York, acquis en 2005 

Hamson, The Elegance of Menace: Aesthetics of New Guinea Art, 2005, p. 80-81
Welsch, Webb et Haraha, Embodied Spirits: Gope Boards from the Papuan Gulf, 2015, p. 320-321, n° 127

Very good condition overall. Wear (in particular to top and bottom edges) consistent with age and use within the culture. Carving very well preserved with thick layered polychromy in red, black and white pigments. To the rear: some tiny insect holes and a modern suspension metal clip.
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Au caractère ésotérique des connaissances qui lui étaient associées répond le décor fascinant de cette planche gope, rarissime interprétation de l'être-esprit représenté.

Les cercles concentriques - gravés en champlevé et alternant teintes blanche, rouge et noir - attirent hypnotiquement le regard vers le visage et ses yeux grands ouverts, inscrits dans un motif en larme et animés par la pointe blanche qui les souligne. Le corps, résumé à un rectangle, s'efface pour venir imposer l'unité du motif et son impact visuel, expression d'une vision artistique haut.mes nt individuelle. Considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre de la collects ion Jolika, une planche gope à l'iconographie similaire figure en couverture du coffret du magistral ouvrage New Guinea Art, Masterpiece from the Jolika collects ion of Marcia and John Friede (2005, couverture du coffret et p. 502-503). 

Objets haut.mes nt sacrés, les planches gope étaient également les demeures temporaires des êtres-esprits qu’elles représentaient. « Conservées dans les alcôves consacrées au lignage et au clan, à l’intérieur de la maison des hommes, les gope faisaient partie avec d’autres sculptures, de l’ensemble des objets qui contribuaient à matérialiser l’efficacité ancestrale et sociale d’un groupe. […] révélée grâce à un récit et un chant délivrés au fur et à mesure que l’homme progressait dans l’initiation » (Bell in Peltier, Ombres de Nouvelle Guinée, Arts de la grande île d’Océanie dans les collects ions Barbier-Muller, 2006, p. 422).