Haut de sifflet, Kongo, République du Congo

collects ion Josef Mueller (1887-1977), Solothurn, ca. 1940
collects ion privée

Socle de Kichizô Inagaki

Acquise par Josef Mueller avant 1942, cette miniature - ornant à l'origine l'extrémité d'une petite corne d'antilope - relève du rare corpus des sifflets sculptés du Bas-Congo, "associés au culte du nkisi, spécialement conçus pour la chasse [...] et destinés à des personnes socialement éminentes, tels les hommes-médecine (banganga) et les chefs du village (Söderberg in Arts d'Afrique Noire, 1974, n° 9, p. 26-27). Elle se distingue par le saisissant jeu de lignes et l'expressivité de la gestuelle, symbolisant la maîtrise de l'animal par l'homme qui le domine. Voir le sifflet Kuni conservé au musée du quai Branly (n° inv. 71.1886.80.29), celui de la collects ion Pierre Guerre (Sotheby's, Paris, 15 juin 2011, n° 1), et l'exemple Kongo de l'ancienne collects ion Katherine Coryton White (Farris Thompson, African Art in motion. Icon and act in the collects ion of Katherine Coryton White, 1974, p. 75, n° 103).