Hache d'apparat, Songye-Sanga, République Démocratique du Congo

collects é au Congo entre 1905 et 1925
Transmis par descendance
collects ion privée, Portugal
collects ion privée, Belgique

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Cette hache d'apparat relève d'un type très rare. Jan Elsen (2003, p. 252, n° 95), à propos d'une arme comparable dans les collects ions du musée Barbier-Mueller - mais non figurative -, souligne que "dans une revue belge datée de 1896, un auteur écrit que la hache dont la valeur est la plus considérable, tant par sa beauté que par son travail, se nomme malléla. [...] Il indique une origine Bassanga, ce qui correspond aux Songye-Sanga, vivant au nord des Songyé-Kalebwé, au cœur du territoire d'origine des rosaces et des incrustations en cuivre". Ici, la dynamique de l'impressionnante lame s'épanouissant en quart de cercle est accentuée par le chignon projeté à angle droit vers l'arrière, de la "tête typique et soigneusement sculptée des Luba-Kalanga voisins" (idem).

Voir Elsen (2002, p. 235, n° 451) pour l'une des très rares autres haches malléla dont le manche figure une tête humaine, conservée au Musée royal de l'Afrique centrale, à Tervuren (inv. n° 56.11.1), mais de qualité moins aboutie ; celle présentée ici s'imposant comme la plus exceptionnelle.