Masque, Baulé, Côte d'Ivoire

collects ion Patrick Caput, Paris
Sotheby's, Londres, 11 juillet 1988, n° 59
collects ion privée

Very good condition overall; wear consistent with age and use within the culture. A crack to the back of the head-dress. Some old areas of wear to the surface of the face, particularly the forehead, as visible in the catalogue illustration. Fine glossy red-brown patina.
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Cet ancien masque kpan, d'une très grande élégance, traduit superbement le naturalisme idéalisé propre à l'esthétique Baulé. Les traits parfait.mes nt équilibrés s'épanouissent dans le jeu subtil des courbes et des contre-courbes, accentuant l'extrême délicatesse des modelés et la fermeté des lignes. Le contraste - saisissant - entre l'intériorité des yeux aux paupières closes et l'expressionnisme de la bouche ouverte sur des dents taillées en pointe et rehaussées de kaolin, redouble dans l'opposition de la profonde patine sombre et laquée du visage et de la coiffe, et la teinte beige de la collerette de portage.  

Le masque kpan intervient dans la danse du Goli - lors de funérailles importantes ou de mascarades de divertissement. Les quatre paires de masques du Goli apparaissent du moins important au plus prestigieux - en l'occurrence le Kpan, masque féminin adulte acclamé par les spectateurs. Il symbolise, selon Vogel (1999 : 172), la hiérarchie de la société Baulé, selon laquelle le pouvoir des femmes est suprême.

Les masques du Goli se distinguent par leur dimension importante, permettant de supporter le poids du lourd cost.mes de raphia et de peau fixé à la large collerette (ayant ici conservé son mors de portage). cf. Goldet (1999 : n° 205), Vogel (1999 : 175) et Replica Shoes 's (23 juin 2006, n° 134) pour trois masques kpan de type et d'ancienneté comparables.