Poteau funéraire, Mahafaly, Madagascar

Acquis à Madagascar dans les années 1970
Conservé depuis dans la même collects ion, en France

De manière traditionnelle, le poteau monoxyle s'étire en une superposition de motifs figuratifs et abstraits, où le personnage féminin s'impose en premier lieu. Emerge à son sommet une succession de motifs géométriques ajourés - d'une belle régularité, profondément gravés de stries parallèles -, couronnés par un couple d'oiseaux.

Selon Mack (1995 : 148), les poteaux funéraires aloalo des Mahafaly se distinguent des exemplaires provenant des autres régions de l'île par la superposition de motifs géométriques en forme de cercles et de croissants, qui feraient référence aux différents états de la lune.

Accentué par la pose asymétrique, le mouvement latéral du corps anime avec douceur le schéma vertical, souligné par la veinure du bois profondément érodé, tandis que le style, tout en force et en sensibilité, évoque l'art archaïque des peuples de Bornéo et des îles Célèbes, qui peuplèrent très tôt l'île.