Post-War Art In Spain & El Paso
Sotheby’s is honored to present a unique and exceptional selection of Spanish post-war artists in our Evening and Day sales coming from an exceptional collects ion. This selection is especially led by three masterpieces by Manolo Millares, Antoni Tapies and Antonio Saura.
In the 1950s, Spanish artists shared an urge to seek new forms to express the concerns of their era and to contemporize a legacy expressed in a masterly manner by El Greco, Velázquez and Goya, as well as Picasso and Miró. Detaching from an artistic canon that was obsolete following the wars of the opening half of the 20th century, they explored movements such as Art Informel and Abstract Expressionism. The long period of Spain’s isolation, from the end of its Civil war until after World War II was therefore followed by a period of intense artistic activity.
In contrast with the generation of Picasso, Miro and Gonzalez, which had lived and worked largely outside Spain, this new generation, though exposed to various art movements while studying abroad, returned to their homeland. There, much of their t.mes was devoted to the propagation of contemporary esthetic ideas. Regrouped geographically, these young artists met and worked together. They formed groups that shaped Spain’s post-war artistic landscape at a t.mes when many galleries had closed and most of the dealers and collects ors seemed to have disappeared. Of all the groups of artists who have been formed in Spain in the twentieth century, we can say that El Paso, along with Dau al Set, is undoubtedly the most important in terms of the definition of the Spanish avant-garde.
The El Paso group was also born from this artistic emulation. In 1957, artists such as Antonio Saura, Manuel Rivera and Manolo Millares signed a manifesto that defined their activity. The members were committed to create an environment that allowed the creative development outside the formalisms established in Replica Handbags s. In their founding manifesto, the artists declared that the group constituted “an activity which aspires to create a new state of mind in the Spanish art world […] It will fight to overcome the acute crisis which Spain is now suffering in the field of the visual arts. […] We are trying to attain a revolutionary plastic art which will include both our dramatic tradition and our direct expression and be our historic response to a universal activity” (José-Augusto Franҫa, Millares, Barcelona 1978, p. 64). While most of these artists focused on abstraction, they all rejected the labels imposed and the use of terms such as conceptual, constructivism, expressionism... The artists from El Paso believed in free creation and research without borders. Their use of rough materials such as iron, burlap, chicken wire, sand and paint impasto reflect their feeling of despair, aggression or loneliness. El Paso had only three years of existence, however, it was prolific and international as few Spanish groups have been in history. After an intense activity, its participations in numerous exhibition and 15 signed letters, El Paso decided to put an end to its existence in May 1960. Like other artists of the informalism, the artists from El Paso served as a bridge between tradition and the new trends of the radical avant-garde.
Post-War Art In Spain & El Paso
Sotheby’s a l’honneur de présenter dans ses ventes du soir et du jour une sélection unique et exceptionnelle d’œuvres d’artistes espagnols d’après-guerre provenant d’une prestigieuse collects ion. Cette sélection comprend notamment trois chefs d’œuvres de Manolo Millarès, Antoni Tapies et Antonio Saura.
Dans les années cinquante, les jeunes artistes espagnols partagent un désir ardent de trouver de nouvelles formes d’expression afin d’exprimer les inquiétudes de leur époque et d’actualiser un héritage culturel représenté magistralement par Le Greco, Vélasquez et Goya ainsi que Picasso et Miro. Ils s’intéressent à des mouvements comme l’Art Informel et l’Expressionisme Abstrait, en prenant leurs distances vis-à-vis de canons artistiques devenus obsolètes après les guerres de la première partie du 20ème siècle. Après sa longue période d’isolation, de la guerre civile à la fin de la seconde guerre mondiale, l’Espagne connaît alors une période d’activité artistique intense.
Contrairement à la génération de Picasso, Miro et Gonzalez, qui avaient majoritairement vécu et travaillé en dehors d’Espagne, ces peintres d’une nouvelle génération, bien qu’exposés aux différents mouvements artistiques de leur époque pendant leurs études à l’étranger, rentrent ensuite s’installer dans leur pays natal. Ils s’y consacrent à la propagation des idées esthétiques contemporaines et, vivant majoritairement en Espagne, ils se rencontrent et commencent à travailler ensemble. Ces jeunes artistes se rassemblent dans des groupes qui vont façonner le paysage artistique espagnol d’après-guerre, à une époque où de nombreuses galeries ont fermé et où la plupart des marchands et collects ionneurs semblent avoir disparu. De tous les groupes d’artistes qui fleurissent en Espagne dans la deuxième moitié du 20ème siècle, le groupe El Paso, aux côtés du groupe surréaliste Dau al Set, est sans aucun doute le plus important dans la définition de l’avant-garde espagnole.
Le groupe El Paso naît d’une émulation artistique. En 1957, de jeunes artistes espagnols dont Antonio Saura, Manuel Rivera et Manolo Millares signent un manifeste qui définit l’activité du groupe. Les membres s’engagent à créer un environnement qui permet le développement créatif en dehors du formalisme établi par les beaux-arts. Dans ce manifeste fondateur, les artistes déclarent que le groupe constitut « une activité qui aspire à créer un nouvel état d’esprit dans le monde de l’art en Espagne. […] Il combattra pour surmonter la crise aigüe que traverse actuellement l’Espagne dans le domaine des arts visuels. […] Nous essayons d'atteindre un art plastique révolutionnaire qui inclura à la fois notre tradition dramatique et notre expression directe et sera notre réponse historique à une activité universelle. » (José-Augusto Franҫa, Millares, Barcelona 1978, p. 64). Si la plupart de ces artistes se concentrent sur l’abstraction, ils rejettent les étiquettes et l’utilisation de termes comme « conceptuel », « constructivisme », « expressionisme » … Les artistes du groupe El Paso croient en la création libre et la recherche sans frontières. Ils utilisent des matériaux bruts comme le fer, la toile de jute, le grillage, le sable et les empât.mes nts de peinture, qui reflètent leurs sent.mes nts de désespoir, d’agressivité ou de solitude. El Paso est un groupe plus prolifique et international que la plupart des groupes artistiques espagnols, bien qu’il n’ait eu que trois années d’existence. Après une intense activité, sa participation à de nombreuses expositions et 15 lettres signées, El Paso décide de mettre un terme à son existence en mai 1960. Comme les autres artistes de l’informalisme, les artistes du groupe El Paso servirent de pont entre la tradition et les nouvelles tendances de l’avant-garde radicale.
